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A medida que creces, tu círculo social también cambia. Algunas personas te acompañan en ciertas etapas, otras llegan para enseñarte algo nuevo y, en la universidad, muchas de esas conexiones pueden tomar un rol más importante. No solo se trata de hacer amigos, sino de conocer personas que pueden ampliar tu forma de ver el mundo, acercarte a nuevas experiencias y abrirte puertas hacia tu futuro profesional.
En esta nota de nuestro blog, te explicaremos qué es el networking y por qué es importante empezar a construirlo desde la universidad. Descubrirás que no se trata solo de tener una red de contactos, sino de crear vínculos que pueden ayudarte a encontrar oportunidades laborales, conocer futuros colegas, conectar con posibles socios y acercarte a experiencias dentro y fuera del país.
¿Qué es networking?
Cuando creas contactos, no se trata de aumentar tu lista de amigos en redes sociales ni de conocer gente porque sí. El networking consiste en construir relaciones reales con compañeros, docentes, egresados, profesionales o personas con intereses parecidos a los tuyos.
En la universidad, una red de contactos puede ser clave para tu vida profesional. Una charla, una feria vocacional, un taller o una conversación después de clase pueden ayudarte a entender mejor tu carrera, conocer el mundo laboral o descubrir futuras oportunidades de prácticas.
Por eso, el networking también te ayuda a moverte mejor en nuevos espacios y a entender que tu futuro profesional no solo se construye con lo que aprendes en clase, sino también con las personas que vas conociendo. De hecho, el programa Jóvenes Productivos del MTPE señala que las empresas valoran habilidades como la comunicación asertiva, la resolución de problemas, la inteligencia emocional y el trabajo en equipo.
¿Qué diferencia hay entre networking y una red de amigos?
Una red de amigos nace, muchas veces, por la confianza, la diversión o las experiencias que compartes con personas cercanas. El networking, en cambio, también puede tener confianza, pero se enfoca más en crear vínculos que te ayuden a crecer académica y profesionalmente.
Por ejemplo, un amigo puede acompañarte en tu día a día, mientras que una red de contactos puede acercarte a una charla, recomendarte una lectura, contarte cómo es una carrera desde dentro o avisarte de una oportunidad que no conocías.
Esto no significa que el networking sea interesado o frío. Al contrario, funciona mejor cuando hay respeto, buena comunicación y ganas reales de aprender de otras personas. Por eso, se relaciona con habilidades que el mercado laboral valora, como la comunicación asertiva y el trabajo en equipo, destacadas por el programa Jóvenes Productivos del MTPE.
¿Para qué sirve el networking?
A veces, una conversación con un docente, un compañero de clase, un egresado o alguien que ya trabaja en el área que te interesa puede darte más claridad que horas buscando información por tu cuenta. Incluso, puede abrirte nuevos caminos y acercarte a oportunidades que aporten a tu futuro profesional.
No significa pedir favores ni acercarte a alguien solo por conveniencia. Más bien, se trata de aprender a conectar con personas que pueden orientarte, compartir experiencias reales y ayudarte a mirar tu futuro profesional con más información. Esto es importante porque, según la OIT, los jóvenes en América Latina y el Caribe enfrentan más barreras para acceder a empleos de calidad, incluyendo mayores niveles de desocupación e informalidad.
Cómo el networking puede ayudarte a descubrir oportunidades
Las oportunidades laborales no siempre llegan de la forma tradicional. Pueden nacer de una conversación después de una charla, de un proyecto en clase, de una recomendación o de alguien que te cuenta cómo consiguió su primer trabajo. Incluso, pueden aparecer gracias a un compañero que vio tu evolución durante el ciclo y reconoce tu esfuerzo.
Por eso, hacer networking puede ayudarte a mirar más opciones, entender mejor qué oportunidades existen y tomar decisiones con más información sobre tu futuro profesional. UNICEF resalta que habilidades como la comunicación, la colaboración, el pensamiento crítico y la resolución de problemas son claves para que adolescentes y jóvenes puedan desenvolverse mejor en distintos contextos. Justamente, esas habilidades también se entrenan cuando aprendes a conversar, preguntar y conectar con otras personas.
Por qué empezar a crear contactos antes de trabajar
La universidad es uno de los mejores escenarios para iniciar en el networking, porque estás rodeado de personas que también están aprendiendo, explorando carreras y construyendo su propio camino, muchas veces con intereses o propósitos profesionales parecidos a los tuyos.
Por eso, empezar a crear contactos desde esta etapa te ayuda a ganar confianza, practicar cómo presentarte, aprender a hacer preguntas y conocer mejor el mundo profesional desde adentro. Además, te permite entender que una red de contactos no se arma de un día para otro: se construye poco a poco, con participación, interés y comunicación constante.
En un mercado laboral donde los jóvenes suelen enfrentar más dificultades para insertarse, crear conexiones desde la universidad puede ayudarte a llegar con más información, más seguridad y una mirada más realista sobre las oportunidades que existen. Según el INEI, en 2025 la tasa de desempleo afectó más a los jóvenes menores de 25 años, con un 10,7 %, frente al 4,9 % de desempleo nacional.
¿Cómo funciona el networking?
Para expandir tu red de contactos, no se trata de hablar con alguien solo porque “te puede servir”. Se trata de aprender a conversar, escuchar, preguntar y mantener contacto con personas que pueden aportar a tu camino académico o profesional.
En la universidad, esto puede pasar cuando participas en un trabajo grupal, haces una pregunta en una charla, conversas con un egresado o te unes a una actividad relacionada con tus intereses. Cada una de estas situaciones puede ayudarte a conocer nuevas perspectivas y entender mejor hacia dónde quieres ir.
Además, conectar con otras personas también entrena habilidades importantes para tu futuro. UNESCO considera que las habilidades transversales incluyen la comunicación, el trabajo en equipo, el pensamiento crítico, la apertura y la capacidad de relacionarse con otros en distintos contextos.
El valor de conectar con personas que comparten tus intereses
Conectar con personas que tienen intereses parecidos a los tuyos puede ayudarte a sentirte menos perdido en la etapa universitaria. Por ejemplo, si te interesa la salud, la tecnología, la gestión o la investigación, conocer a alguien que ya está avanzando en ese camino puede darte ideas más claras sobre cursos, actividades, prácticas o experiencias que podrías explorar.
Según la OCDE, muchos adolescentes todavía enfrentan altos niveles de incertidumbre al pensar en su futuro profesional. Por eso, acercarte a personas con intereses similares puede ayudarte a tomar decisiones con más información y menos presión.
Redes profesionales: mucho más que agregar contactos
Una red profesional no se construye solo agregando personas en LinkedIn o siguiendo cuentas relacionadas con tu carrera. Eso puede ser un primer paso, pero el verdadero valor está en cómo te relacionas con esas personas: si preguntas, compartes ideas, participas en espacios académicos o mantienes el contacto de manera respetuosa.
Por ejemplo, no es lo mismo tener agregado a un egresado que nunca te ha visto participar, que haber conversado con él después de una charla, preguntarle por su experiencia y luego seguir aprendiendo de lo que comparte. En el segundo caso, ya no es solo un contacto más: es una conexión con contexto. Por eso, no necesitas tener cientos de contactos; necesitas construir vínculos que te ayuden a aprender, orientarte y crecer poco a poco.
¿Cómo hacer networking desde la universidad?
No necesitas ser extrovertido ni conocer a muchas personas desde el primer día, es mucho menos complicado de lo que te imaginas. La clave es participar, mostrar interés y aprovechar los espacios donde puedes aprender de otros.
La universidad reúne a estudiantes, docentes, egresados y profesionales con experiencias diferentes. Cada conversación, actividad o proyecto puede convertirse en una oportunidad para ampliar tu perspectiva y construir relaciones que aporten a tu desarrollo académico y profesional.
Según la UNESCO, la participación activa en entornos de aprendizaje favorece el desarrollo de habilidades como la comunicación, la colaboración y el trabajo en equipo, competencias cada vez más valoradas en el mundo profesional.
Participa en clases, talleres y eventos académicos
Las clases, talleres, conferencias y actividades académicas son algunos de los mejores espacios para empezar a crear contactos. No se trata solo de asistir, sino de participar, hacer preguntas y compartir tus ideas cuando tengas la oportunidad.
Por ejemplo, una pregunta durante una conferencia o una conversación al finalizar un taller pueden ayudarte a conocer personas con intereses similares a los tuyos. Además de aprender nuevos temas, estarás ampliando tu red de contactos de forma natural.
Conversa con docentes, egresados y estudiantes de otras carreras
Muchas veces, las personas que más pueden orientarte están más cerca de lo que imaginas. Un docente puede compartirte cómo funciona un sector profesional, un egresado puede contarte cómo fue su transición al mundo laboral y un estudiante de otra carrera puede mostrarte perspectivas diferentes a las tuyas.
Escuchar distintas experiencias te ayuda a entender mejor las oportunidades que existen y a descubrir caminos que quizá no habías considerado para tu futuro.
Usa tus redes sociales de manera más profesional
Las redes sociales también pueden ayudarte a construir networking si las utilizas de forma estratégica. Seguir a profesionales, instituciones, empresas o expertos en temas que te interesan te permite acceder a información, tendencias y oportunidades relacionadas con tu carrera.
No se trata de convertir tus perfiles en un currículum, sino de aprovechar estos espacios para aprender, interactuar y mantener contacto con personas que comparten intereses similares a los tuyos. Hoy, gran parte de las conexiones profesionales también comienzan en el entorno digital.
¿Por qué el networking es importante para tu futuro profesional?
Tu futuro profesional no se construye únicamente con las notas que obtienes o los cursos que llevas. También se forma a partir de las experiencias, aprendizajes y personas que encuentras en el camino. Por eso, desarrollar una red de contactos desde la universidad puede ayudarte a conocer nuevas oportunidades, descubrir diferentes áreas de trabajo y tomar decisiones con más información.
Esto cobra aún más relevancia si miramos el panorama laboral. Según el INEI, en 2025 la tasa de desempleo en jóvenes menores de 25 años llegó a 10,7 %, más del doble que la tasa nacional de 4,9 %. A nivel regional, la OIT señala que los jóvenes en América Latina y el Caribe enfrentan tasas de desocupación tres veces mayores que las de los adultos, además de una alta informalidad laboral.
Una habilidad clave para elegir mejor tu camino universitario
Cuando estás evaluando qué carrera estudiar o qué especialidad seguir, es normal tener dudas. En esos momentos, conversar con estudiantes, egresados, docentes o profesionales puede darte una perspectiva que difícilmente encontrarás en una página web o en una descripción de carrera.
Por ejemplo, conocer la experiencia de alguien que ya pasó por la misma etapa puede ayudarte a entender cómo es realmente una profesión, qué habilidades requiere o qué oportunidades ofrece. Mientras más información tengas, más preparado estarás para tomar decisiones alineadas con tus intereses y objetivos.
Cómo crear conexiones que sumen a tu desarrollo profesional
No necesitas conocer a cientos de personas para construir una buena red de contactos. Puedes empezar participando en actividades académicas, haciendo preguntas, manteniendo el contacto con personas que comparten tus intereses o mostrando curiosidad por aprender de quienes tienen más experiencia. Con el tiempo, estas conexiones pueden convertirse en una fuente de orientación, aprendizaje y oportunidades para tu crecimiento profesional.
Además, el World Economic Forum señala que habilidades como el pensamiento analítico, la resiliencia, la flexibilidad, el liderazgo y la influencia social serán cada vez más importantes en el mundo laboral. Por eso, si estás por iniciar la universidad o ya estás viviendo tus primeros ciclos, relacionarte con compañeros, docentes, estudiantes de últimos años o egresados puede ayudarte a construir un respaldo profesional pensado para el futuro. Al final, muchas oportunidades empiezan con una conversación que supiste aprovechar.
